Dans les années 1950, Tolkien réalisa une série de traductions de prières catholiques en quenya, dont le Notre Père. Le rendu de ce dernier lui tenait manifestement à cœur puisqu’il n’en fit pas moins de six versions. Elles ont toutes été publiées et commentées dans Vinyar Tengwar n° 43. Nous donnons ici la dernière version (« Átaremma VI »), en éditant la ponctuation de l’original.

Est reproduite en regard la version française œcuménique de la prière, récemment révisée, et mise en usage depuis fin 2017 dans l’Église catholique et l’Église protestante unie de France.

Cette traduction en quenya est remarquable par la façon dont elle exprime l’idée des cieux. Dans ses premiers brouillons, Tolkien fit usage de menel, le mot habituel en quenya pour le ciel ; mais il préféra finalement d’autres équivalents. Au premier vers, i ëa han ëa se traduit littéralement « qui es au-delà de l’Univers » ou « qui es au-delà de l’être » – cela parce qu’en quenya, ëa « être » est aussi le nom de l’Univers, en référence à la parole créatrice du Dieu unique Eru Ilúvatar. Au cinquième vers, Erumande « au ciel » contient, au cas locatif, le nom Eruman qui pourrait se traduire « la demeure bénie d’Eru ». Tout cela indique la volonté de Tolkien de différencier en quenya le ciel physique des cieux métaphysiques, en accord avec la théologie chrétienne moderne.

Le sens en quenya en est fort proche par ailleurs de celui en français. En particulier, le mot úcare utilisé dans la cinquième demande renvoie à l’idée de mauvaises actions, par là d’offenses, selon la tradition issue de l’évangile selon Luc - de même que les versions anglaises qui devaient être familières à Tolkien utilisent le mot trespasses - alors que dans d’autres versions qui suivent le texte de l’évangile selon Matthieu, la cinquième demande est formulée en des termes tels que « remets-nous nos dettes, comme nous les remettons aussi à nos débiteurs ».

Le texte est transcrit en tengwar ou « lettres de Fëanor » selon le mode classique pour le quenya, décrit par Tolkien dans l’Appendice E du Seigneur des anneaux, employé par exemple dans le manuscrit de Namarië dans The Road Goes Ever On p. 65. Nous nous sommes servis de la police Tengwar Annatar de Johan Winge.  Ouvrir ce mode dans Glaemscribe